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Hunger Games è un romanzo young-adult distopico scritto da Suzanne Collins. In Italia venne pubblicato il 20 Agosto, 2009, mentre in America, era stato originariamente pubblicato il 14 Settembre del 2008. Il libro è il primo nella Trilogia "Hunger Games", seguita da La ragazza di fuoco, poi Il canto della rivolta. Un prequel, sull'ascesa di Coriolanus Snow - Ballata dell'usignolo e del serpente, è stato pubblicato nel 2020. Un secondo prequel - basato su Haymitch Abernathy - L'alba sulla mietitura, è stato pubblicato nel 2025.
Nel romanzo, gli Hunger Games sono un evento televisivo annuale nel paese di Panem, dove la spietata Capitol City seleziona casualmente un ragazzo e una ragazza, ciascuno di età compresa tra i 12 e i 18 anni da ciascuno dei dodici distretti, mettendoli l'uno contro l'altro in un gioco di sopravvivenza in cui sono costretti a combattere l'uno contro l'altro fino alla morte. Il vincitore vince quindi una casa per sé e le proprie famiglie nel proprio distretto, insieme a cibo, fama, e ricchezza.
Sinossi[]
Nelle rovine di un luogo un tempo noto come Nord America giace la nazione di Panem, uno splendente Campidoglio circondato da dodici distretti periferici. La città di Capitol City è dura e crudele e tiene i distretti in riga costringendoli tutti a mandare un ragazzo e una ragazza di età compresa tra i dodici e i diciotto anni a partecipare agli annuali Hunger Games, una lotta all'ultimo sangue in diretta TV.
La sedicenne Katniss Everdeen considera una condanna a morte il fatto di farsi avanti per prendere il posto della sorella ai Giochi. Ma Katniss è già stata vicina alla morte in passato — e la sopravvivenza, per lei, è una seconda natura. Senza volerlo, diventa una contendente. Ma se vuole vincere, dovrà iniziare a fare delle scelte che mettano a confronto la sopravvivenza contro l'umanità e la vita contro l'amore.[1]
Trama[]
Ogni anno, per 74 anni, gli Hunger Games si sono svolti nella Capitale di Panem. In ognuno dei dodici distretti, un ragazzo e una ragazza di età compresa tra i 12 e i 18 anni vengono scelti durante le cerimonie annuali di mietitura e costretti a combattere fino alla morte nella capitale come punizione per la ribellione passata iniziata dal Distretto 13. Quest'anno non sembra diverso per la sedicenne Katniss Everdeen, finché la sorella dodicenne, Prim, non viene chiamata a partecipare. Ella si offre volontaria e prende il posto della sorella come tributo per salvarla da morte certa. Il nome del ragazzo del Distretto 12 è Peeta Mellark.
Katniss farebbe di tutto per sopravvivere, anche se dovesse andare contro i suoi stessi standard morali. Ma quando un altro tributo rivela il suo affetto per lei e un altro inizia a comportarsi come sua sorella e a ricordarle quest'ultima, diventa sempre più difficile capire come sopravvivere senza uccidere le persone a lei più vicine.
Parte 1: I Tributi[]
Il libro si apre con Gale Hawthorne e Katniss che si infilano nei boschi il giorno della mietitura, che è l'unico posto in cui si sentono abbastanza al sicuro per discutere di Capitol City e di altri problemi. Essendo bracconieri, catturano il bottino del giorno e vanno a venderlo al mercato nero del Distretto 12, l'Hob, a Greasy Sae e ad altri clienti. Una volta venduto il gioco, Gale e Katniss vanno a casa del Sindaco Undersee per vendere fragole, un vecchio favorito del sindaco. Quando bussano alla porta, Madge, la figlia del sindaco, apre la porta. Dopo una piccola discussione tra Gale e Madge, Katniss torna a casa per prepararsi alla mietitura. Poiché il giorno della mietitura è solenne, Katniss cerca di rallegrare Prim commentando il suo vestito, un precedente vestito per il giorno della mietitura per Katniss (che è un po' largo su Prim), e dice "tieni dentro la coda, paperella". Questo dimostra l'amore di Katniss per sua sorella.
Alla cerimonia della mietitura, Prim viene scelta come tributo femminile per il Distretto 12. Katniss, devastata e scioccata, si offre subito volontaria per la sorella dodicenne. Questo è visto come un evento quasi inaudito poiché l'ultima vincitrice è stata quasi 24 anni fa. Mentre il resto del distretto fissa in silenzio scioccato, Katniss diventa il tributo femminile per il suo distretto. Come atto di rispetto verso una persona cara, l'intero distretto porta le tre dita della mano sinistra alle labbra e preme verso l'esterno in un saluto silenzioso. Dopo questo, viene scelto il tributo successivo, Peeta Mellark. La mente di Katniss vacilla mentre ricorda l'unica vera interazione che ha avuto con lui qualche tempo prima. È sconvolta dal fatto che lui le abbia salvato la vita lanciandole il pane che aveva bruciato apposta quel giorno.
Katniss e Peeta vengono quindi presi in custodia, sorvegliati, in modo che non possano scappare. A Katniss e Peeta sono consentite visite, e Katniss ne ha cinque. Quando arrivano sua madre e Prim, Katniss fa promettere a sua madre di non "lasciare" Prim come fece quando il loro padre morì in una tragica esplosione in miniera, poiché è certa che non tornerà a casa. Promette anche a Prim che farà del suo meglio per vincere i Giochi. Il fornaio, il padre di Peeta e spesso la persona a cui Katniss e Gale scambiano gli scoiattoli, è il prossimo a salutare Katniss. Promette di badare a Prim e di "assicurarsi che mangi". La sua penultima visitatrice, Madge, è piena di urgenza e passione mentre implora Katniss di prendere la sua spilla della ghiandaia imitatrice come segno di tributo, una tradizione a cui Katniss non aveva nemmeno pensato fino a quel momento. Katniss accetta esitante. Infine, Gale viene mandato nella stanza. Il loro incontro finale non dura a lungo, ma Gale la lascia con "Ricordati che io...." Katniss non sente il resto perché viene portato via.
Dopo le visite di amici e familiari, vengono portati di corsa al Treno dei Tributi che li porterà a Capitol City. Quando arrivano a Capitol City, vengono immediatamente portati al centro di rifacimento per essere preparati per le cerimonie di apertura, dove tutti i tributi attraversano il City Circle su carri che riflettono i rispettivi distretti. Quando il team di preparazione di Katniss, Venia, Flavius e Octavia, hanno finito con le modifiche di base, Cinna, la stilista di Katniss, viene a mostrare a Katniss il suo costume per le cerimonie. La veste con una tuta nera completata da un copricapo e un mantello. Katniss si dirige alle scuderie per trovare Peeta con lo stesso vestito. Salgono sul loro carro e Cinna e Portia, la stilista di Peeta, accendono i loro mantelli e i loro copricapi usando fuoco sintetico. Proprio quando il carro sta per partire, Cinna dice a Katniss e Peeta di tenersi per mano mentre attraversano le strade, incantando la gente di Capitol City.
I carri li portano al Centro di Allenamento dove rimarranno fino al giorno dei Giochi. Qui, si allenano nella palestra sotterranea fino al giorno della valutazione del Gamemaker. È in questo momento che vengono mostrate le migliori abilità di ogni tributo per ottenere un punteggio di allenamento che alla fine deciderà se un tributo riceverà degli sponsor. Katniss è l'ultima poiché i tributi vengono chiamati in base al numero del loro distretto e al sesso; i maschi sono i primi a intraprendere le loro sessioni private. Quando entra, può già dire che i Gamemaker sono ubriachi e non le presteranno attenzione. Il suo primo tentativo di tiro con l'arco e frecce non ha successo poiché non è abituata alla rigidità della corda dell'arco. Tuttavia, spara diverse volte per prendere confidenza con le nuove armi e finisce per colpire tutti i suoi bersagli in un round di tiro fantastico. Alcuni Gamemaker sembrano impressionati, ma la maggior parte di loro è ancora presa dalle proprie conversazioni. In un atto di sfida e rabbia, spara una mela dalla bocca del maiale arrosto sul tavolo da pranzo dei Gamemaker, scioccandoli molto. Più tardi quella notte, quando vengono mostrati i punteggi, Katniss ottiene 11 su 12, il punteggio più alto di tutti i tributi.
Il giorno dopo, si svolgono le interviste e Cinna veste Katniss con uno splendido abito di gioielli che la raffigura di nuovo come la ragazza in fiamme. Durante la sua intervista, Peeta professa il suo amore per Katniss all'intera nazione di Panem, provocando un'immensa reazione di simpatia da parte del pubblico di Capitol.
Parte II: I Giochi[]
Questa parte di Hunger Games racconta la maggior parte dei Giochi veri e propri. La morte, la distruzione e il caos che circondano l'evento sono descritti in questi capitoli.
I Giochi iniziano con 11 dei 24 tributi che muoiono il primo giorno nell'attesissimo bagno di sangue. Quando i Giochi iniziano, Katniss pensa di correre verso l'arco già teso che nota abbastanza vicino alla Cornucopia, ma decide di non farlo quando perde lo slancio dopo una leggera distrazione da parte di Peeta. Si allontana rapidamente, dopo aver cercato di afferrare il più possibile, finendo in una piccola colluttazione con un ragazzo per uno zaino che finisce quando il ragazzo viene accoltellato alla schiena da Clove. Katniss viene quasi uccisa alla Cornucopia quando Clove le punta un coltello; lo blocca usando il suo zaino e guadagna un robusto coltello con una lama seghettata. Nei giorni successivi, Katniss si allontana sempre di più dalla Cornucopia, dormendo sui punti alti degli alberi, anche se in seguito viene rallentata dalla mancanza di acqua. Lei sta quasi per morire di sete e diventa disperata al punto che implora Haymitch di procurarle dell'acqua urlando nel vuoto. Quando non riceve risposta, vede questo come un segno, o un modo del suo mentore di comunicarle che non le sta mandando dell'acqua perché è vicina a una fonte. Trova un piccolo stagno da cui bere, inciampandoci dentro mentre pensa di camuffare il suo zaino arancione brillante in modo che non attiri troppa attenzione.