« Vous entendez ça, Coriolanus ? C’est le bruit que fait la neige en tombant. »
- — Casca Highbottom à Coriolanus Snow, La ballade du serpent et de l'oiseau chanteur
Casca Highbottom est l'inventeur des Hunger Games et le doyen de l'Académie, école d’élite de la jeunesse dorée du Capitole. Il y a lui-même étudié en compagnie de Crassus Snow, père du président Coriolanus Snow, dont il était le meilleur ami. Dans l'adaptation de la Ballade du Serpent et de l'oiseau chanteur, il est interprété par Peter Dinklage.
Biographie[]
Invention des Hunger Games[]
En guise de devoir de fin d’études, les étudiants de l’Académie se voient demander d’inventer une punition tellement extrême que les Districts n’oseraient plus jamais se soulever contre le Capitole. Ivre, Highbottom imagine les Hunger Games, dont il confie les détails à son meilleur ami et partenaire de travail Crassus Snow. Il se réveille déterminé à détruire toute trace de son idée, mais découvre horrifié que Snow a soumis le devoir à la Dr Gaul.
L'après-guerre[]
À la fin de la guerre, le concept des Hunger Games est effectivement mis en pratique. Highbottom, à son grand désarroi, s’en voit attribuer la paternité. Ne supportant pas d’être à l’origine de tant de morts injustes, il commence à consommer de la morphine dès la première édition des Jeux. Il ne pardonnera jamais à Crassus d’avoir trahi sa confiance ; de là sa haine farouche pour la famille Snow et, singulièrement, pour le jeune mais ambitieux Coriolanus, qu’il perçoit comme la réincarnation de son ancien ami.
Les 10es Hunger Games[]
Highbottom a personnellement supervisé la création du programme de mentorat en se présentant aux étudiants et en leur annonçant quels tributs leur avaient été assignés. Il était très dépendant de la morphine ce qui lui a valu le surnom de "Dopebottom" par Coriolanus Snow. Ce surnom se répandit rapidement sur le campus de l'Académie. Snow a d’abord soupçonné ce surnom d’être la raison pour laquelle Highbottom le haïssait, supposant que le doyen en avait eu vent (cela s’est avéré plus tard incorrect, quand il lui révéla la rancune qu'il avait envers son père). À l’époque, il y avait aussi des rumeurs selon lesquelles, en raison de sa santé déclinante et de sa dépendance à la morphine, le conseil d’administration de l’Académie commençait à perdre patience avec lui.
Pendant le buffet après la Moisson, Highbottom tendit à Coriolanus Snow une grande part de tarte et se concentra sur lui. Il lui demanda quels seraient ses plans après les Jeux, lui rappelant la mauvaise situation financière de sa famille et se moquant de l’inconfort du mentor. Plus tard, lorsque Volumnia Gaul questionna Coriolanus sur ses actions au Zoo du Capitole, le doyen lui demanda ce qu’il pensait qu'était le but des Hunger Games et dit à la Dr. Gaul que ce fut une expérience ratée. Highbottom donna ensuite à Coriolanus un démérite pour comportement imprudent. Il affirme que le rôle des mentors n'est pas de provoquer la compassion du public envers les tributs.
Chère Elite de la faculté, et bien sur chère Docteure Gaul, je vous ai fait venir ici aujourd'hui pour la dixième cérémonie annuelle de la Moisson. Cérémonie durant laquelle nous choisissons deux enfants de chaque district pour une lutte à mort dans les arènes du Capitole lors des Hunger Games.
- — Discours du Doyen Highbottom, La ballade du serpent et de l'oiseau chanteur (film)
En tant que mentor, Monsieur Snow, votre rôle est de transformer ces enfants en bêtes de scène, pas en survivants.
- — Casca Highbottom à Coriolanus Snow, La ballade du serpent et de l'oiseau chanteur (film)
Après les funérailles d’Arachne Crane, Highbottom a présenté ses condoléances à Coriolanus et a admis qu’il trouvait les funérailles excessives et de mauvais goût.
Highbottom a fait quelques apparitions à la télévision pour les 10es Hunger Games, aux côtés de Lucretius Flickerman. Il semblait en grande partie ennuyé et désintéressé de la procédure, se révélant un partenaire peu charismatique pour le présentateur. Il n’était pas amusé par les tours de magie de Flickerman et encore moins par ses pitreries avec son oiseau de compagnie.
Lorsque Sejanus est entré dans l'Arène il l'observa et décida avec la Dr Gaul d'envoyer Coriolanus pour le sauver. Il débat avec la Haute Juge à propos des réglages de niveau audio et regardent les deux versions du flux, la vraie et celle artificiellement assombrie qui était visible aux téléspectateurs normaux.
Highbottom a joué un rôle déterminant en faisant chanter Snow en le forçant à s'engager comme Pacificateur : il a donné la preuve que Snow avait aidé illégalement Lucy Gray Baird dans l'arène et triché pour s'assurer qu'elle serait en sécurité contre les mutations de serpent de la Dr Gaul en l'aidant à empoisonner les autres candidats pendant les Jeux. Il semblait même prendre un certain plaisir à ce que Snow soit renvoyé, continuant à punir le garçon pour les actions de son père. Avant que Sejanus ne rejoigne lui-même les Pacificateurs, lui et Strabo Plinth ont convaincu l'Académie de laisser les deux garçons obtenir leur diplôme. Cependant, Highbottom a évoqué le fait que Coriolanus avait enfreint une règle lors des Jeux pour aider Lucy Gray et qu'il n'avait techniquement pas obtenu son diplôme d'études secondaires. Il devrait donc se voir refuser le diplôme, mais la majorité a voté contre.
Décès[]
Coriolanus finit par retourner au Capitole, où Highbottom lui rendit le poudrier de sa mère et fit des commentaires sur sa conscience professionnelle après que Snow eut retiré le diplôme de Sejanus Plinth de son cadre. Au cours de cette rencontre, il dévoile enfin les raisons pour lesquelles il déteste le garçon. Mais cela va s'avérer être sa perte : Lassé de l'obstruction de Highbottom et de l'opposition et de la haine du doyen à son égard, Snow glisse du poison dans la morphine de Highbottom. Le doyen l'absorbe sans réfléchir et meurt peu de temps après, devenant ainsi la toute première victime de la méthode de meurtre caractéristique du futur président.
Description physique[]
Bien qu'il ait possédé un beau physique autrefois, Highbottom s'est ensuite affaissé et sa peau est devenue flasque. Drogué à la morphine, il avait l'apparence d'un somnambule, avec des yeux rêveurs, une coupe de cheveux très courte et un costume impeccable. Highbottom portait également des lunettes (dans le livre).
Anecdotes[]
- Highbottom au même titre que Clemensia sont tous les deux des victimes collatérales des Snow! Casca devint dépendant à la morphine et en voulu toute sa vie à son ami Crassus, il se vengea ensuite sur son fils Coriolanus en le haïssant et le méprisant. Clemensia en revanche fut mordue par des serpents et infectée par le venin qui provoqua chez elle une transformation physique, un changement de comportement et des séquelles neurologiques. La cause : père et fils Snow ayant tous les deux rendu un devoir à la Dr Gaul à l'insu de leurs camarades de classe.
